Au Cameroun, un homme écope de six mois de prison pour un commentaire sur les réseaux sociaux. Le tribunal a estimé que ses propos constituaient un outrage au président Paul Biya. La défense dénonce un manque d’indépendance de la justice et va interjeter appel.
La justice camerounaise a rendu un verdict sévère. Patrick Mengue a été condamné à six mois d’emprisonnement ferme, ce dimanche 26 juillet à Yaoundé. Le tribunal de première instance l’a reconnu coupable d’« outrage au président de la République ». Les faits remontent au 11 avril dernier. L’accusé avait publié un commentaire suite au décès du président du Sénat, Marcel Niat Njifenji. Il avait écrit : « Seigneur, tu te rapproches déjà de la cible, encore un effort s’il te plaît ». Le ministère public a interprété ce texte comme une attaque visant le chef de l’État, Paul Biya. L’homme a été interpellé deux jours plus tard et placé en détention provisoire.
La décision judiciaire suscite de vives réactions. L’avocat de Patrick Mengue, Me Yvan Batam Nkolong, dénonce l’absence d’indépendance de la justice. « L’infraction était “outrage au président de la République” », rappelle-t-il, soulignant que le ministère public défend le chef suprême de la magistrature. Pour Me Francois Nguini Mebenga, membre du collectif de défense, le dossier manquait de fondement. « En matière pénale, il n’y a pas d’implicite », a-t-il déclaré. Le collectif d’avocats a déjà annoncé son intention de faire appel de la condamnation.
Les organisations de défense des droits humains dénoncent une décision politique. Cyrille Rolande Bechon, de l’ONG Nouveaux droits de l’Homme, estime que la peine vise à intimider la population. « Il n’y a rien qui justifie cet emprisonnement, si ce n’est un besoin de punir et de faire peur aux citoyens », a-t-elle dénoncé. Le ministère public n’a pas fait de commentaire après le jugement. Patrick Mengue, déjà détenu depuis trois mois, pourrait sortir de prison en octobre prochain.
Aristide HAZOUME
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