Crash au Kenya : Sept morts dont cinq Américains

Un hélicoptère touristique s’est écrasé mercredi au Kenya. Sept personnes ont péri, dont le chef du renseignement équatorien, cinq Américains et le pilote kényan.

L’accident s’est produit à 9h13 heure locale (6h13 GMT) dans le comté de Samburu. L’appareil effectuait un vol touristique entre la réserve de Loisaba et la rivière Ewaso Nyiro. Il s’est écrasé près du mont Ololokwe, une montagne sacrée pour le peuple Samburu.

Parmi les victimes figure Michele Sensi-Contugi, 44 ans. Ce proche du président équatorien Daniel Noboa dirigeait le Centre national de renseignement depuis janvier 2024. Il a également occupé brièvement le poste de ministre de l’Intérieur. Sa femme, Stephany Hollihan, est également décédée.

Les causes encore inconnues

Cinq ressortissants américains figurent parmi les victimes. Un porte-parole du département d’État américain l’a confirmé sans dévoiler leur identité. L’un d’eux est José Alberto Suárez, président de plusieurs stations Telemundo en Floride. Le pilote, seul Kényan à bord, a également péri.

Les secours ont été entravés par un terrain accidenté. La Croix-Rouge kényane a utilisé des drones pour évaluer la scène. L’appareil, un Eurocopter EC130 B4, était opéré par la société Lady Lori Helicopters.

L’Autorité kényane de l’aviation civile (KCAA) a ouvert une enquête. Le département d’enquête sur les accidents aériens (AAID) mène les investigations. Aucune piste privilégiée n’a encore été communiquée.

Un pays endeuillé

La présidence équatorienne a exprimé sa « profonde tristesse ». « En ce moment de douleur, le gouvernement adresse ses condoléances », a-t-elle déclaré. L’ancien président Guillermo Lasso a également rendu hommage aux victimes.

Les crashes d’hélicoptères sont récurrents au Kenya. En février, six personnes dont un député avaient péri. En 2024, le chef de l’armée kényane avait trouvé la mort dans un accident similaire.

Aristide HAZOUME