L’Autriche craque, Messi qualifie l’Argentine pour les seizièmes.

L’Argentine a confirmé son statut de favorite en s’imposant 2-0 face à l’Autriche, ce mardi au stade d’Arlington. Portée par un Lionel Messi étincelant, auteur d’un doublé historique, l’Albiceleste décroche son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 avec deux victoires en deux matchs.

Un doublé précoce pour un record de légende

Dès l’entame de la rencontre, l’Argentine a imposé son rythme. À la 12e minute, Lionel Messi, servi dans la surface par un une-deux avec Julián Álvarez, ouvrait le score d’une frappe croisée imparable. Avant la pause, sur une action collective d’une grande précision (passes de De Paul puis Mac Allister), le numéro 10 doublait la mise d’une reprise de volée qui laissait le gardien autrichien sans réaction. Ce doublé permet à Messi de battre un nouveau record : il devient le premier joueur de l’histoire à marquer dans six éditions différentes de la Coupe du monde, dépassant ainsi les légendes Pelé, Uwe Seeler et Miroslav Klose. Avec 14 buts en phase finale, il se rapproche également du record absolu détenu par son compatriote Gabriel Batistuta.

L’Autriche impuissante face à un mur argentin

Malgré une nette domination argentine (67 % de possession, 18 tirs contre 5), l’Autriche a tenté de réagir en seconde période. David Alaba et ses coéquipiers ont multiplié les centres, mais la défense centrale formée par Cristian Romero et Nicolás Otamendi a fait preuve d’une autorité sereine. Le gardien Emiliano Martínez n’a eu qu’un seul arrêt difficile à réaliser sur une frappe lointaine de Sabitzer (72e). Le sélectionneur argentin, Lionel Scaloni, a salué après-match « la discipline tactique et la gestion du tempo » de son équipe, tout en soulignant que le collectif avait su faire briller son capitaine.

Une ferveur record et une qualification méritée

Devant 78 000 spectateurs acquis à la cause argentine, les supporters ont scandé le nom de Messi pendant dix minutes après le coup de sifflet final. L’ambiance du stade d’Arlington, habitué aux grands événements texans, a offert un cadre digne d’une soirée de légende. Cette qualification anticipée permet à l’Argentine d’aborder son dernier match de groupe avec sérénité, tout en préparant déjà les huitièmes où un adversaire redoutable (probablement le Danemark ou le Mexique) l’attend. L’Autriche, de son côté, devra absolument battre son prochain concurrent pour espérer poursuivre l’aventure.

Aristide HAZOUME