L’Europe aux aguets d’une éclipse solaire totale rare

Un spectacle céleste exceptionnel se prépare ce mercredi 12 août. Une éclipse solaire totale traversera l’Europe pour la première fois depuis 1999. La bande de totalité survolera la Russie, le Groenland, l’Islande et l’Espagne. La France et le Royaume-Uni profiteront d’une occultation spectaculaire.

Le phénomène débutera en Sibérie septentrionale en début d’après-midi. L’ombre lunaire traversera l’océan Arctique. Elle balaiera ensuite l’est du Groenland. L’Islande, notamment Reykjavik, entrera dans l’obscurité vers 17 h 48 locales. La totalité culminera au large de l’Islande pendant 2 minutes et 18 secondes. En Espagne, le spectacle s’achèvera en beauté au coucher du soleil. La bande de totalité couvrira le nord du pays, de la Galice aux Baléares. Le Portugal verra une frange réduite de totalité près de Bragance.

Un phénomène scientifique d’exception

Lorsque la Lune cache totalement le Soleil, la couronne solaire devient visible. « C’est un phénomène mystérieux pour les astronomes », explique Jake Foster. L’occasion est unique pour étudier l’atmosphère externe de notre étoile. Une éclipse totale survient environ tous les dix-huit mois sur Terre. Mais il faut parfois attendre 400 ans au même endroit. L’Espagne n’avait pas connu ce phénomène depuis 1912.

Une éclipse partielle sur le reste du continent

La France verra jusqu’à 99,5 % du Soleil occulté à Biarritz. Le Royaume-Uni atteindra 90 % d’obscuration. L’Afrique du Nord profitera aussi d’une belle éclipse partielle. Le port de lunettes spéciales reste impératif en dehors de la totalité. Prochain rendez-vous en 2027 pour une nouvelle éclipse totale. Elle traversera le sud de l’Espagne et l’Afrique du Nord.

Aristide HAZOUME