À moins d’un an de la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet, aux États-Unis, au Canada et au Mexique), une suggestion inattendue agite les milieux diplomatiques et sportifs. Un proche conseiller de Donald Trump, Paolo Zampolli, a proposé de remplacer l’équipe d’Iran par celle d’Italie. Il affirme avoir transmis cette idée à la FIFA ainsi qu’à la Maison Blanche.
L’objectif affiché : réintégrer une grande nation du football mondial. Avec quatre titres de championne du monde, l’Italie possède en effet une tradition sportive internationale majeure.
L’Italie en quête d’un retour inespéré au Mondial
La Squadra Azzurra traverse une période délicate : elle a manqué les deux dernières éditions du Mondial (2018 et 2022). Pour 2026, sa qualification n’est pas garantie – la voie passe par des éliminatoires toujours en cours. C’est dans ce contexte que Paolo Zampolli, homme d’affaires italo-américain, défend l’idée d’une participation exceptionnelle, au nom de l’histoire et du rayonnement du football italien. Plusieurs médias internationaux ont relayé ses déclarations, relançant le débat sur la légitimité des invitations ou des remplacements en phase finale.
L’Iran toujours qualifié malgré les tensions internationales
À ce jour, l’Iran reste officiellement qualifié pour la Coupe du monde 2026. Sa participation est confirmée par les instances du football mondial. Aucune décision de la FIFA n’a été annoncée, ni aucune modification du tableau des équipes. Des tensions politiques entre les États-Unis et l’Iran persistent, même si un cessez-le-feu récent a été évoqué dans certaines sources diplomatiques. Toutefois, la proposition de Zampolli n’a pour l’instant aucune suite officielle. Elle n’en ravive pas moins les discussions sur les critères de participation à la compétition reine du football.
Aristide HAZOUME
