L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo a franchi un seuil critique. Le bilan officiel fait état de 2 011 décès pour 4 381 cas confirmés. La souche Bundibugyo, contre laquelle aucun vaccin n’est homologué, continue de progresser dans l’Est du pays.
Déclarée le 15 mai en Ituri, l’épidémie s’est étendue au Nord-Kivu et au Sud-Kivu. Le taux de létalité atteint 45,9 %. Le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba, estime que le pic n’est pas encore atteint. L’insécurité et les infrastructures sanitaires fragiles entravent la riposte. Selon l’OMS, seuls 30 % des cas sont détectés. La méfiance des communautés complique le suivi des contacts et les enterrements sécurisés.
Une transmission animale probable
Une étude parue dans Nature Medicine suggère une nouvelle transmission de l’animal à l’homme. L’espèce réservoir n’a pas été identifiée. Les analyses génétiques confirment le lien avec les cas détectés en Ouganda.
Un essai clinique du vaccin Ervebo en préparation
Aucun vaccin spécifique n’existe contre le variant Bundibugyo. L’OMS a recommandé de tester Ervebo en essai de phase 3. Ce vaccin, déjà utilisé contre Ebola Zaïre, pourrait offrir une protection croisée. L’Alliance Gavi fournira des doses depuis le stock mondial de 500 000 unités. L’essai pourrait débuter dans six semaines en Ituri.
Aristide HAZOUME
