Les Musées du Vatican présentent une exposition inédite consacrée aux papamobiles Mercedes-Benz. Elle retrace un siècle de déplacements pontificaux, jusqu’au 31 janvier 2027.
Intitulée « A Century of the Popemobile », l’exposition réunit des véhicules historiques. Le public découvre des modèles emblématiques utilisés par différents papes. Selon les Musées du Vatican, l’objectif est de valoriser ce patrimoine. D’autres constructeurs ont fourni des véhicules aux papes. L’exposition retient toutefois uniquement Mercedes-Benz.
De Pie XI à Jean-Paul II
La plus ancienne pièce est une Nürburg 460. Elle fut offerte au pape Pie XI le 23 mai 1930. Ce véhicule possède un fauteuil en brocart de soie framboise. En 1960, la 300 d Landaulet est construite pour Jean XXIII. Ses vitres arrière amovibles facilitent les échanges avec les foules. Cinq ans plus tard, la 600 Pullman Landaulet introduit un toit rehaussé. Sa capote pliante permet à Paul VI de saluer les pèlerins debout.
La papamobile moderne et l’électrique
La papamobile moderne prend forme en 1980. Mercedes-Benz développe la 230 G pour Jean-Paul II en Allemagne. Sa haute enceinte transparente protège le pontife tout en le rendant visible. Les modèles ML 430 de 2002 et ML 500 de 2012 renforcent la sécurité. Ils intègrent notamment un épais vitrage pare-balles. En 2024, une G 580 modifiée devient la première papamobile électrique. La relation entre le Vatican et Mercedes-Benz entre ainsi dans l’ère électrique. Barbara Jatta, directrice des Musées du Vatican, souligne l’objectif patrimonial. L’exposition met en valeur un siècle de voyages pontificaux. L’exposition se tient jusqu’au 31 janvier 2027. Elle se concentre exclusivement sur les véhicules Mercedes-Benz.
Aristide HAZOUME
