Le procès de l’ancien chef unioniste Jeffrey Donaldson s’ouvre à Newry, en Irlande du Nord. Il fait face à 18 chefs d’accusation liés à des infractions sexuelles présumées. Cette affaire provoque un choc politique majeur dans la province britannique.
Qui est Jeffrey Donaldson ?
Jeffrey Donaldson, âgé de 63 ans, est l’ex-dirigeant du Democratic Unionist Party (DUP). Il comparaît devant la justice et plaide non coupable. Figure centrale du camp unioniste britannique, il a joué un rôle clé dans les négociations post-Brexit en Irlande du Nord. Il a quitté ses fonctions après son arrestation en mars 2024, une interpellation qui a déclenché une crise au sein du DUP. Les accusations portées contre lui couvrent une période allant de 1985 à 2008. Elles incluent des chefs de viol, d’atteintes sexuelles et d’actes d’indécence grave. Au total, 18 chefs d’accusation ont été retenus. Les enquêteurs évoquent une série d’infractions sexuelles répétées sur plus de vingt ans.
Son épouse ne comparaît pas
L’épouse de Jeffrey Donaldson, également poursuivie initialement, ne comparaît pas. En effet, elle a été déclarée inapte pour raisons de santé mentale. Le procès se déroule au tribunal de Newry, dans le sud de la région. L’audience attire une forte attention médiatique en Irlande du Nord. Selon les autorités judiciaires, le procès devrait durer plusieurs semaines. Les témoignages attendus seront déterminants pour la suite.
Aristide HAZOUME