Les Zambiens se rendent aux urnes jeudi pour un scrutin présidentiel et législatif crucial. Le président sortant Hakainde Hichilema brigue un second mandat. Son bilan économique, marqué par une restructuration de la dette, est toutefois contesté par une population qui peine à ressentir les effets de la reprise.
Près de 8,7 millions d’électeurs sont appelés aux urnes. Hakainde Hichilema, élu en 2021, espère remporter un second mandat. Son parti, l’UPND, dispose d’une large avance structurelle. Une analyse lui donne 70 à 80 % de chances de victoire dès le premier tour. Le gouvernement avait hérité d’une dette extérieure colossale. La restructuration a réduit le service annuel de la dette à environ 900 millions de dollars. Cela représente une économie annuelle de 1,4 milliard de dollars. Une manne qui a créé des marges de manœuvre budgétaires.
Un bilan économique en demi-teinte
Malgré ces progrès macroéconomiques, la population reste sceptique. Le chômage des jeunes dépasse les 17 %. Le coût de la vie demeure une préoccupation majeure. L’huile de cuisson a augmenté de plus de 70 % en cinq ans. De nombreux ménages ne ressentent pas encore les effets de la reprise.
Le cuivre, un espoir pour l’économie
Un indicateur nourrit l’espoir : le prix du cuivre. La principale richesse minière du pays s’échange à des niveaux élevés. Il a récemment dépassé les 14 000 dollars la tonne. Cette hausse profite aux recettes d’exportation. Elle pourrait accélérer la reprise économique tant attendue. Le scrutin de jeudi sera décisif. Les électeurs trancheront entre la poursuite des réformes et le changement. Le taux de participation pourrait révéler l’ampleur de la volonté de changement.
Aristide HAZOUME
